Der Axolotl: Ein erstaunliches Tier!

Der Axolotl ist ein Tier der Familie der Schwanzlurche. Es ist also kein Fisch, sondern ein Amphibium und genauer gesagt eine Salamanderart aus der großen Familie der Reptilien. Sein wissenschaftlicher Name ist Ambystoma mexicanum. Er stammt aus Mexiko, wo er in heute verschwundenen kalten Seen lebte. Derzeit steht er leider auf der CITES-Liste der bedrohten Arten. Daher ist er in freier Wildbahn selten anzutreffen. Dagegen gibt es viele Zuchten von Axolotln, da er häufig als Labortier verwendet wird.
Der Axolotl hat die erstaunliche Fähigkeit, seine Organe identisch zu regenerieren, wenn sie beschädigt sind, was die Forschung im Aquarienbereich sehr interessiert. Aber das ist nicht die einzige Besonderheit des Axolotls. Er ist auch in der Lage, sein gesamtes Leben lang in seiner Larvenphase zu bleiben, was ihn jedoch nicht daran hindert, die sexuelle Reife zu erreichen und sich fortzupflanzen. Dieses Phänomen wird als "Neotenie" bezeichnet. Dies könnte mit einer geringeren Aktivität der Schilddrüse zusammenhängen, wahrscheinlich aufgrund des sehr jodarmen Lebensraums. Axolotl verwandeln sich selten spontan in erwachsene Tiere. In Gefangenschaft kann die Umwandlung durch eine hormonelle Behandlung mit Schilddrüsenhormonen (Thyroxin) erreicht werden.

Der neotene Axolotl hat einen runden Kopf und einen breiten Mund, die ihm dieses sympathische Aussehen verleihen, das so sehr gefällt. An jeder Seite schweben seine Kiemen, die anders als die von Fischen extern sind. Sie können sich in unterschiedlich lebhaften Farben färben und somit Aufschluss über den Erregungszustand des Axolotls geben. Sein gestreckter Körper hat 4 Beine, die ihm erlauben, sich am Gewässergrund zu bewegen.

Axolotl können sehr unterschiedliche Farben haben, weiß (auch "leuzistisch" genannt), schwarz oder auch golden. In der Wildnis sind sie geflecktes Braun. Die in Zoohandlungen verkauften Axolotl sind meistens Albinos (diese Farbe existiert in der Wildnis kaum). Selbst wenn sie in der Larvenstufe bleiben, können sie trotzdem eine Größe von 30 Zentimetern erreichen, was man berücksichtigen sollte, bevor man sie erwirbt.

Axolotl sind nachtaktiv und in der Dämmerung aktiv. Sie haben eine ausschließlich fleischfressende Ernährung. Selbst wenn sie in der Larvenstufe bleiben, können sie leicht ein Alter von fünfzehn Jahren erreichen. Einige Exemplare erreichen das fortgeschrittene Alter von zwanzig Jahren! Andererseits, wenn sie sich in Erwachsene verwandeln, ist ihre Lebenserwartung deutlich kürzer (etwa 5 Jahre).

Der Axolotl ist ein Fleischfresser. Er hat kleine Zähne, die im Allgemeinen wenig effektiv sind, um zu schneiden und zu reißen. Also besteht kein Grund, seine Bisse zu fürchten!

Seine Nahrung sollte fettarm sein und reich an Proteinen und Vitaminen. In freier Wildbahn ernährt er sich von Insekten und kleinen Süßwasserfischen. In Gefangenschaft kann er mit lebendem oder nicht lebendem Futter gefüttert werden. Speziell für Axolotl entwickeltes Futter existiert, ist aber noch schwer in Zoohandlungen zu finden. Zunächst können Sie ihm kleine Wirbellose (Mückenlarven), Daphnien oder Artemien-Nauplien geben. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass dies im Erwachsenenalter nicht ausreicht, um seinen Energiebedarf zu decken.
Bestimmte Pellets für fleischfressende Fische können passend sein. Es ist auch möglich, ihnen kleine Stücke von Süßwasserfischen (zum Beispiel Forelle) oder Regenwürmer zu geben. Einmal erwachsen, muss der Axolotl nicht jeden Tag fressen. Es ist nötig, die passende Fütterungsfrequenz zu finden, damit all seine Nahrung verschluckt wird und nicht den Grund des Aquariums verschmutzt.

Vorsichtshalber wird empfohlen, die Jodzufuhr (die in Meeresfutter enthalten ist) aufgrund ihrer potenziell stimulierenden Wirkung auf die Schilddrüsenfunktion so weit wie möglich einzuschränken.

Die spontane Metamorphose ist ziemlich selten. Theoretisch fehlen dem Axolotl die Schilddrüsenhormone, die diese Transformation ermöglichen. Es wird eher davon abgeraten, dass Amateure versuchen, sie zu provozieren, da es sich um einen recht heiklen Prozess handelt, der zu tiefgreifenden Veränderungen in der Morphologie des Axolotls führt. Wenn er überlebt, wird dies seine Lebenserwartung erheblich verkürzen.


Wird die Metamorphose unter schlechten Bedingungen durchgeführt, riskiert sie tödlich oder unvollständig zu sein und zu einem Axolotl zu führen, der halb erwachsen, halb larval ist, mit hybriden Eigenschaften. Einige Axolotl, insbesondere solche, die aus einer Kreuzung mit anderen Salamanderarten stammen, könnten sich verwandeln, wenn der Wasserstand sinkt und wenn sie die Möglichkeit haben, das Wasser nach Belieben zu verlassen, zum Beispiel wenn sie in einem semi-aquatischen Terrarium gehalten werden.

Jedoch sind die meisten dazu nicht in der Lage und diese Maßnahme kann daher ziemlich gefährlich sein. In den meisten Fällen bleibt die Verabreichung von Schilddrüsenhormonen notwendig. Nach der Umwandlung erhält der Axolotl eine Morphologie, die der des Tigersalamanders sehr ähnlich ist, mit dem er lange verwechselt wurde. Dann nimmt er eine terrestrische Lebensweise an.

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